Усекновение главы Иоанна Крестителя

День памяти усекновения главы Иоанна Крестителя, несмотря на его трагическую историю, отмечается с особым почтением. Святой Иоанн, известный как Пророк, Предтеча и Креститель Господень, был возвеличен Иисусом Христом, который сказал, что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». В России этот день отмечается 11 сентября (29 августа по старому стилю).

История праздника

Усекновение главы Иоанна Крестителя произошло в 32 году нашей эры, как описано евангелистами Матфеем и Марком. После смерти Ирода Великого римляне разделили Палестину, и Ирод Антипа, правитель Галилеи, отверг свою законную жену ради Иродиады, жены своего брата. Иоанн открыто осуждал Ирода, за что был заключен в темницу. На празднике в честь дня рождения Ирода, Саломея, дочь Иродиады, исполнила танец, который так понравился Ироду, что он пообещал исполнить любое ее желание. По совету матери, Саломея попросила голову Иоанна Крестителя. Ирод, не желая нарушать клятву, согласился. Голову Иоанна отсекли и передали Саломее. Согласно преданию, голова продолжала обличать Ирода и Иродиаду, и была тайно похоронена на горе Елеон.

Божий гнев постиг виновных в убийстве пророка. Саломея погибла, провалившись под лед, а Ирод и Иродиада были сосланы и погибли в изгнании.

Обретение главы святого пророка

Спустя годы, земля, где была похоронена голова Иоанна, стала собственностью благочестивого Иннокентия. Святыня была обнаружена при строительстве церкви, но позже снова спрятана. В 452 году архимандрит Маркелл получил откровение о местонахождении главы, и она была обретена во второй раз и перенесена в Константинополь. Первое и второе обретение главы отмечается 8 марта (24 февраля по старому стилю).

Во время волнений в Константинополе, связанных с Иоанном Златоустом, святыня была перенесена в Емессу, а затем в Команы. Около 850 года Патриарху Игнатию было открыто место хранения главы, и она была обретена в третий раз. Третье обретение празднуется 7 июня (25 мая по старому стилю).

Традиции празднования

Праздник Усекновения главы Иоанна Крестителя отмечается с особым уважением. В этот день многие верующие воздерживаются от мясной пищи в знак почтения к аскетизму Иоанна, который питался диким медом и растительностью. Пост в этот день служит напоминанием о его жизни и противопоставляется грехам обжорства и пьянства. Верующие проводят день в молитвах, посещают богослужения и избегают тяжелого физического труда.